Вреден ли е глутенът?
Глутенът е протеин, който се намира в зърнените култури като пшеница, ечемик и ръж. Той играе ключова роля в придаването на еластичност на тестото и е широко използван в хлебни и тестени изделия. Въпреки че глутенът е безопасен за повечето хора, има определени случаи, при които той може да предизвика нежелани реакции и здравословни проблеми.
Глутенът и здравето
- Цьолиакия
Цьолиакията е автоимунно заболяване, при което консумацията на глутен води до възпалителен отговор в тънките черва, причинявайки увреждане на лигавицата и нарушено усвояване на хранителни вещества. Симптомите могат да включват хронична диария, подуване на корема, загуба на тегло и умора. Единственият доказан начин за управление на заболяването е стриктното спазване на безглутенова диета.
Какво причинява цьолиакия? Цьолиакията се развива в резултат на комбинация от генетични и екологични фактори. Основният генетичен рисков фактор са вариантите на гените HLA-DQ2 и HLA-DQ8, които се срещат при над 95% от пациентите с цьолиакия. Въпреки това, наличието на тези гени не означава задължително, че човек ще развие заболяването.
(Източник: Lebwohl et al., 2018, “Celiac Disease and Non-Celiac Gluten Sensitivity” – BMJ)
- Нечувствителност към глутен без цьолиакия
Някои хора съобщават за симптоми като коремен дискомфорт, главоболие и умора след консумация на глутен, без да имат целиакия или алергия към пшеница. Това състояние се нарича нечувствителност към глутен без цьолиакия (NCGS). Въпреки че механизмът не е напълно изяснен, проучвания показват, че някои хора могат да имат лека имунна реакция към глутен.
- Алергия към пшеница
Алергията към пшеница е имунна реакция към протеините в пшеницата, включително глутена. Симптомите могат да варират от кожни обриви и затруднено дишане. За разлика от цьолиакията, при която имунната система атакува тънките черва, алергията към пшеница активира различен имунен отговор.
Глутен и деца
Според проучвания, ранното въвеждане на глутен (след 4-6 месеца) не увеличава риска от развитие на цьолиакия при деца, дори и при тези с фамилна предразположеност. Важно е обаче родителите да наблюдават реакциите на детето и при съмнения да се консултират с лекар.
Заключение
За повечето хора глутенът не представлява здравословен проблем и може да бъде част от балансирана диета. Въпреки това, при индивиди с цьолиакия, нечувствителност към глутен без цьолиакия или алергия към пшеница, избягването на глутен е наложително.
За хора без диагностицирани заболявания, свързани с глутена, няма научни доказателства, че елиминирането му носи здравословни ползи. Напротив, безглутеновите диети могат да доведат до дефицит на определени хранителни вещества, като фибри, желязо и витамини от група B, ако не са добре балансирани. Ето защо, без основателна медицинска причина, избягването на глутен не се препоръчва.